La orientación pedagógica es un elemento central de los esfuerzos de desarrollo profesional de la Colaboración. Hay mucho que aprender de lo que funciona y lo que no cuando se trata de estrategias de coaching para la primera infancia, especialmente cuando se centra en la enseñanza de las primeras matemáticas. La reciente disertación de Lauren Solarski, "Clarifying Coaching: A Mixed Methods Analysis of a Math Content-focused Model and Its Impact on Teachers' Practice, Content Knowledge, and Dispositions", arroja luz sobre el tema.

1. La importancia de la planificación

La planificación conjunta de entrenadores y profesores parece ser un componente importante del coaching. "En general", dice Solarski, "los estudios publicados no siempre son claros sobre los componentes del coaching". Pero la mayor parte del coaching instruccional tiende a implicar una observación del profesor, y la mayoría implica una reflexión de esa observación después. Una cosa que no siempre incluye es la participación del entrenador en la planificación de la actividad o la lección. Solarski cree que es una oportunidad perdida.

"Si algo no funciona con los alumnos", dice, "el entrenador y el profesor se hacen cargo de ello y, por lo tanto, la resolución de problemas en la conversación de reflexión se convierte en una verdadera colaboración. La planificación conjunta también permite que parte de la logística, como los materiales, el número de alumnos y la ubicación en el aula, se solucione por adelantado, de modo que la conversación de reflexión pueda llegar realmente a lo que los profesores y los alumnos dijeron e hicieron".

Formar parte de la planificación significa que los entrenadores están más involucrados en el proceso de aprendizaje de las maestras y maestros. Esto puede ser tan importante como ver el aprendizaje de las niñas y los niños en el aula.

2. El juego de roles es una herramienta útil

Otro componente clave que Solarski encontró en su estudio: el juego de roles. A menudo no basta con decir lo que se va a hacer. Es inevitable que sea un poco diferente cuando los profesores están en el aula con los niños.

"Encarnar realmente las palabras y las acciones", dice, "permite a los profesores interiorizar más los nuevos conocimientos sobre la enseñanza de las matemáticas. En mi estudio, los participantes atribuyeron su mayor confianza en la enseñanza de las matemáticas al juego de roles."

Representar cómo se desarrollará la lección tiene todo tipo de ventajas, entre ellas la de crear un espacio seguro para que los educadores piensen en la lección sin las pelotas curvas que los niños puedan lanzar durante la lección o la actividad. Los profesores practican cómo responder a las preguntas, las confusiones y las propias ideas de los alumnos.

"Los profesores ensayan cómo van a presentar la actividad con los niños", describe. "Apoyan el pensamiento de los niños y luego concluyen la lección. También es una oportunidad para explorar los materiales de la lección, como piezas de juego o colecciones para clasificar. Uno de los profesores finge ser el líder mientras los otros profesores y el entrenador actúan como alumnos. Esto les permite anticiparse a la forma en que los niños podrían participar en las Grandes Ideas o en los conceptos matemáticos en los que se centra la lección."

3. Los asistentes de enseñanza pueden desempeñar un papel fundamental

A veces se pasa por alto a los ayudantes de los profesores como recursos didácticos. Por ejemplo, en las aulas con profesores monolingües, suele ser el ayudante del profesor el que comparte la lengua materna de los niños y el que proporciona apoyo lingüístico durante las matemáticas. Sin embargo, no siempre forman parte de la enseñanza tanto como deberían.

"La mayor parte de la bibliografía sobre la enseñanza primaria y secundaria parte de la base de que el coaching es una relación individual", afirma Solarski. "Pero en los entornos de la primera infancia que tienen múltiples adultos que trabajan juntos en la misma aula, los resultados de mi estudio destacan la importancia de un formato de coaching de grupo que incluya a los profesores principales y a los asistentes y que promueva la colaboración."

Hay muchos escollos cuando los profesores y los asistentes de los profesores no tienen los mismos beneficios del proceso de coaching y los conocimientos que se comparten durante el mismo.

4. La confianza y las actitudes de los maestros son importantes

Abordar la mentalidad matemática de los profesores es fundamental, y la Colaboración es clara en cuanto a la importancia de las actitudes y creencias de los profesores a la hora de enseñar matemáticas. El estudio de Solarski confirma este énfasis.

"La confianza y las actitudes son importantes en el contexto de las matemáticas en la primera infancia", dice Solarski, "porque los maestros de la primera infancia informan de altos niveles de ansiedad por las matemáticas y de experiencias negativas en torno a las matemáticas en su propia historia escolar. Esto puede repercutir negativamente en su trabajo con los niños".

El cambio de mentalidad puede también considerarse como la parte del entrenamiento que crea más oportunidades. Puede ser difícil aumentar la comodidad con las matemáticas en un taller o una sesión en línea con muchos educadores que escuchan lo mismo. Un proceso de entrenamiento que se adentra en diversas estrategias de entrenamiento para la primera infancia da voz a cada maestra y maestro individualmente para estar bien informado. Les da la posibilidad de ser ellos mismos, con cualquier historial educativo y antecedentes que puedan tener.

Al igual que la educación ha tendido a pensar en el "niño completo", un proceso de coaching puede ayudar a las escuelas a pensar más en el aprendizaje integral de maestras y maestros..

"Creo que es importante que las intervenciones consideren a los profesores como personas completas y no sólo como recipientes para impartir el aprendizaje de los alumnos".