Durante más de 50 años, millones de niñas y niños han vuelto una y otra vez a los libros ilustrados y escritos por Eric Carle. Las niñas y niños no se cansan de sus coloridos collages, sus personajes animales y sus rítmicos textos. El querido autor falleció esta primavera a los 91 años, y qué legado ha dejado.

Aunque muchos lo disfrutan, no todos estas niñas y niños -o mamás, papás, maestras y maestros- se dan cuenta de que Eric Carle incorporó intencionadamente las matemáticas y las ciencias en la mayoría de sus libros. Qué buen momento para celebrar los libros de Eric Carle y las matemáticas que se pueden encontrar en su increíble y atemporal obra.

Patrón encontrado en las obras de Eric Carle

Casi todos sus libros ponen de manifiesto Grandes ideas relacionadas con patrones,que es la base del pensamiento matemático. Las niñas, niños y todas las personas buscan y encuentran innatamente patrones en el mundo que les rodea. Es una de las partes más naturales del ser humano. La búsqueda de patrones y estructuras es una práctica clave de las matemáticas.

Para las niñas y niños, la lectura de libros es un momento natural en el que pueden descubrir patrones en las ilustraciones, las palabras e incluso el diseño de las páginas. Los adultos pueden señalar las "reglas" iniciales de los patrones mientras hacen observaciones a lo largo del camino.

Después de unas cuantas lecturas de un libro como Oso pardo Oso pardo,muchas niñas y niños ven el patrón de repetición que se encuentran en el lenguaje que estructura este primer libro ilustrado por Eric Carle. A los 4 ó 5 años, muchos pueden leer el libro con precisión y expresión. Pero con un poco de estímulo, también serán capaces de contribuir a una versión personal o de la clase de la historia. Hay infinitas posibilidades de utilizar la misma estructura del libro con diferentes animales o temas.

Patrones de crecimiento también abundan en los libros de Eric Carle. Por ejemplo Hoy es lunes.

En las páginas del libro se ofrece un menú de alimentos el cual añade un plato más para cada día de la semana. A medida que la semana avanza, también lo hace la longitud de la lista de alimentos. A medida que el texto rítmico se canta en voz alta, las niñas y niños experimentan el patrón de crecimiento +1 de forma multisensorial. Oyen la longitud creciente de los versos. Mantienen en su memoria de trabajo una lista de alimentos que es cada vez mayor... y los mantienen en una secuencia fija y predecible. Por último, puede que se queden sin aliento cuando llegue el domingo y la lista de alimentos sume siete platos.

Otra forma de hacer evidente el patrón de crecimiento es crear un conjunto de tarjetas que muestren los diferentes platos. Recorta las imágenes de los folletos del supermercado y pégalas en fichas. O mejor aún, pide a las niñas y niños que hagan las ilustraciones. Pueden aprender sobre la forma pinta pañuelos de Eric Carle que puedes encontrar en su página web. Las tarjetas pueden mostrarse junto con la canción para representar la secuencia fija y predecible del patrón de crecimiento.

Sentido numérico y conteo en sus libros

Muchos de los libros más conocidos de Eric Carle exploran también las Grandes Ideas sobre el sentido numérico y el conteo. Estos temas matemáticos también se rigen por patrones matemáticos, pero se centran en ver la cantidad. Apoyan el desarrollo de la comprensión de las niñas y niños de que los números son atributos que nombran la cantidad de un conjunto - son adjetivos que nos dicen cuántos de qué.

El gallo se va a ver el mundo y 1, 2, 3 al zoológico permiten a las niñas y niños practicar el conteo, un patrón de crecimiento que sigue una regla muy estricta según la cual cada número nombra una cantidad que es una más que la anterior y una menos que la que le sigue. Esto permite predecir y calcular cantidades exactas, aunque el "que" pueda estar formado por muchos elementos diferentes. Las ilustraciones de estos dos libros muestran la naturaleza acumulativa del conteo, repitiendo los conjuntos de animales a medida que se añaden más. Esta idea matemática, conocida como inclusión jerárquica, ayuda a las niñas y niños a comprender que los números están compuestos por cantidades más pequeñas. Es decir, cuatro incluye un conjunto de 3, dos conjuntos de 2 y cuatro unos.

La oruga muy hambrienta, es otro conocido libro de Eric Carle que utiliza claramente el sentido numérico y el conteo para mostrar cuántos de cada tipo de alimento se come la oruga... ¡antes de transformarse en una hermosa mariposa! A las niñas y niños les encanta la forma en que se expande el ancho de cada página. Esto les permite contar los agujeros así como los alimentos que come.

Recursos adicionales

Introducir los patrones en los niños de preescolar (pdf)

Oso pardo, oso pardo, ¿qué ves? Plan de enseñanza

Patrones y La oruga muy hambrienta (pdf)